एक दौर ऐसा था जब खेलों की लोकप्रियता का स्तर इतना अधिक नही था। लेकिन, आज दुनिया भर में क्रिकेटर, फुटबॉल, रग्बी, हॉकी सहित अन्य खेलों की लोकप्रियता बढ़ती जा रही है। खेलों की लोकप्रियता के साथ ही प्लेयर्स और उनकी जर्सी नंबर को भी महत्व दिया जाने लगा है। फुटबॉल और क्रिकेट जैसे खेलों में 7, 10 और 18 नंबर की जर्सी पहनने वाले खिलाड़ियों के कद के कारण प्रतिष्ठित हो गई हैं।
वर्तमान समय में, अधिकांश प्लेयर्स अपनी जर्सी का नंबर खुद चुनते हैं, कई प्लेयर्स कुछ ख़ास वजहों से भी अपना जर्सी नंबर एक निश्चित अंक चुनते हैं। आज हम उन 6 लोकप्रिय खिलाड़ियों पर एक नज़र डालेंगे जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 18 नंबर की जर्सी पहनी है।
1.) एडम गिलक्रिस्ट:
ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज क्रिकेटर पूर्व कप्तान और विकेटकीपर बल्लेबाज एडम गिलक्रिस्ट ने अपने अंतर्राष्ट्रीय करियर में काफी धूम मचाई थी। गिलक्रिस्ट को ऑस्ट्रेलिया के सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर बल्लेबाजों में से एक माना जाता है। गिलक्रिस्ट ने अपने अंतरराष्ट्रीय और आईपीएल करियर में एक ही जर्सी नंबर का इस्तेमाल करते हुए 18 नंबर की जर्सी पहनी थी।
एडम गिलक्रिस्ट ने अपने करियर में 287 वनडे मैच खेले हैं। जिनमें उन्होंने 35.89 की औसत से 9619 रन बनाए। वह एक अभूतपूर्व विकेट-कीपर भी थे और एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय मैचों में एक विकेट-कीपर द्वारा सबसे अधिक अधिक प्लेयर्स को आउट करने का रिकॉर्ड भी अपने नाम किया था।
2.) विराट कोहली:
विराट कोहली सर्वकालिक महान क्रिकेटरों में से एक हैं, और यकीनन इस पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज भी हैं। भारतीय कप्तान अब तक अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में 70 शतक लगा चुके हैं। अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में, कोहली ने खेल के सभी प्रारूपों में 50+ का औसत बनाए रखा है।
कोहली ने बहुत ही भावुक कारण से अपना जर्सी नंबर चुना।जब वे 18 साल के थे, तब 18 दिसंबर 2006 को उनके पिता का निधन हो गया। यही कारण था कि उन्होंने 18 को अपना जर्सी नंबर चुना। कोहली ने अपने अंडर-19 क्रिकेट करियर से भी इस नंबर की जर्सी को ही पहना है। यह किसी से छिपा नही है कि, आज विराट कोहली की ही तरह उनका जर्सी नंबर भी क्रिकेट के सबसे लोकप्रिय जर्सी नंबर में से एक है।
3.) मोईन अली:
मोईन अली इंग्लैंड के अब तक के सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडरों में से एक हैं। 33 वर्षीय अली को 2015 में विजडन क्रिकेटर्स अल्मनैक में वर्ष के 5 क्रिकेटरों में से एक के रूप में नामित किया गया था। ज्ञात ही कि, उन्होंने गत माह टी 20 क्रिकेट में फोकस करने के उद्देश्य से टेस्ट क्रिकेट से सन्यास का ऐलान भी किया था।
मोइन अली जितने अच्छे गेंदबाज हैं उतने ही अच्छे बल्लेबाज भी हैं। अली खुद को किसी भी रोल में ढाल सकते हैं। वह एक सलामी बल्लेबाज के रूप में या एक फिनिशर के रूप में समान रूप से प्रभावी रहे हैं। वास्तव में मोइन अली क्रिकेट के सभी प्रारूपों में एक निश्चित फायर पिक के रूप में कार्य करते हैं। मोइन अली की जर्सी का नंबर भी 18 ही है।
4.) फाफ डु प्लेसिस:
फाफ डु प्लेसिस दक्षिण अफ्रीका के अनुभवी बल्लेबाज और पार्ट टाइम स्पिनर हैं। वह दक्षिण अफ्रीका की क्रिकेट टीम के कप्तान भी रह चुके हैं। मोइन अली की ही तरहः फाफ डु प्लेसिस ने भी सीमित ओवरों के क्रिकेट पर ध्यान केंद्रित करने के लिए टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की थी।
फाफ डु प्लेसिस भी 18 नंबर की ही जर्सी पहने हुए क्रिकेट खेलते हैं। उन्होंने यह नंबर कुछ खास कारण से चुना था। वास्तव में, प्लेसिस ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट करियर में 18 जनवरी 2011 को डेब्यू किया था। यही कारण है कि, उन्होंने इसी नंबर की जर्सी पहनने का निश्चय किया था।
5.) स्मृति मंधाना:
स्मृति मंधाना क्रिकेट की सबसे तेजी से उभरती प्रतिभाओं में से एक हैं। हरमनप्रीत कौर के चोटिल होने पर वह सबसे कम उम्र की भारतीय टी20 कप्तान भी बनीं। दरअसल, स्मृति मंधाना से जब युजवेंद्र चहल ने ‘चहल टीवी’ पर यह पूछा था कि, उन्होंने 18 को जर्सी नंबर क्यों चुना। तब उन्होंने बताया था कि, वह अपनी जर्सी के लिए 7 नंबर चाहतीं थीं, लेकिन यह पहले ही ले ली गई थी।
ऐसी स्थिति में बीसीसीआई के एक अधिकारी ने उन्हें 18 नंबर लेने का सुझाव दिया, और वह मान गईं। हालांकि, बाद में उन्हें पता चला कि भारतीय कप्तान विराट कोहली ने भी वही जर्सी नंबर साझा किया है।
6.) ट्रेंट बोल्ट:
ट्रेंट बोल्ट न्यूजीलैंड के प्रमुख तेज गेंदबाज हैं और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाजों में से एक हैं। और, उनका जर्सी नंबर भी 18 ही है। हालांकि, वह शुरुआत से ही यह नंबर नही पहन रहे हैं। वास्तव में, वह पहले 8 नंबर की जर्सी पहनते थे। लेकिन, बाद में साल 2014 में उन्होंने अपना जर्सी नंबर बदलकर 18 कर लिया था।
ट्रेंट बोल्ट खेल के सभी प्रारूपों और आईपीएल में भी 18 नंबर की जर्सी पहने हुए दिखाई देते हैं। वह आईपीएल में मुंबई इंडियंस के लिए खेलते हैं। ट्रेंट बोल्ट से पहले न्यूजीलैंड के दिग्गज क्रिकेटर मैथ्यू सिंक्लेयर भी इसी नंबर की जर्सी पहन चुके हैं।